Educación

Antes de crear tu comunidad, piensa en su propósito. ¿La usarás para compartir novedades sobre actividades escolares, ofrecer apoyo para favorecer el bienestar de los estudiantes y el personal, compartir prácticas recomendadas y nuevo material de enseñanza, o para otra cosa? Tu propósito te ayudará a decidir qué miembros tienes que incluir en la comunidad y en qué grupos participarán. Puedes crear o añadir los siguientes grupos:

• profesores por curso o asignatura;
• personal no docente;
• personas que trabajan en diferentes proyectos;
• padres por clase o curso;
• clases de estudiantes con profesores como administradores de grupo;
• miembros de equipos deportivos u otras actividades escolares.

Definir claramente el propósito de la comunidad ayudará a tu equipo de administradores y a los miembros a comprender por qué se añaden algunos grupos y otros no. Por ejemplo, si una parte de tu propósito es compartir novedades relacionadas con la escuela, podrías añadir un grupo de padres de los jugadores del equipo de fútbol escolar, que compartirán información sobre equipamiento y horarios de los entrenamientos. Por otra parte, no incluirías un grupo de padres conectados por un interés social común.

Los miembros de algunos grupos, como los grupos de clases, podrían cambiar mucho cada año. En ese caso, será más fácil eliminar el grupo y añadir uno nuevo en su lugar. Otros grupos, como los equipos deportivos, los grupos de estudio o los basados en proyectos, quizá tengan que añadirse o eliminarse con más frecuencia. Es más probable que los grupos de asociaciones de padres o los de personal no docente sigan igual, y solo sea necesario añadir o eliminar algunos miembros de vez en cuando. Si cada año hay que eliminar la mayoría de grupos, quizá sea más sencillo desactivar la comunidad e iniciar una nueva.

Mantener un ambiente positivo es importante para el bienestar de tu comunidad. No importa si conversas con profesores, padres o estudiantes, siempre es recomendable que incluyas un Código de conducta para tu comunidad de WhatsApp. Un Código de conducta es una recopilación de normas, principios y valores que sirven como guía para que todos sepan cuáles son los comportamientos y el contenido que están permitidos o no en la comunidad.

En el sector educativo, existen algunos riesgos a los que se debe prestar atención. Es importante desarrollar una guía clara tanto para la comunidad como para los administradores de grupos en lo que respecta a las siguientes cuestiones:

• Estudiantes menores de la edad establecida: los estudiantes deben tener al menos 13 años para registrarse y usar WhatsApp y, en la Región Europea, deben tener, como mínimo, 16 años. Nunca crees comunidades de WhatsApp que incluyan estudiantes que no alcancen esos límites de edad. Es fundamental que trabajes con tu equipo de administradores para controlar que no haya estudiantes menores de la edad establecida y que elimines y reportes de inmediato las cuentas de esos menores a WhatsApp.
• Enlaces de invitación a grupos y nuevos miembros: los enlaces de invitación pueden ser sumamente útiles en un contexto en el que los grupos de clases y de padres cambian constantemente. Sin embargo, los enlaces solo deben enviarse directamente a los posibles miembros por correo electrónico o mensaje privado, junto con una advertencia de que el enlace no debe reenviarse a contactos no relacionados. Trabaja con los administradores de la comunidad y de grupos para controlar y eliminar rápido a cualquier contacto que no reconozcan.
• Bullying: el bullying o acoso puede ocurrir de distintas maneras, desde difundir rumores hasta publicar fotos inapropiadas o amenazar a alguien. Es aconsejable publicar avisos con regularidad para alentar a los miembros a que reporten situaciones de bullying a los administradores del grupo y la comunidad. Deja claro que el bullying dentro de la comunidad es causa de expulsión y puede dar lugar también a otras consecuencias, según las políticas antibullying de la escuela.
• Explotación infantil: cuando hay menores de 18 años implicados, cualquier forma de comunicación sexual incumple las políticas de WhatsApp y, además, es ilegal en muchos países. Este puede ser el caso incluso cuando los menores son quienes comparten las imágenes sexuales y si estas son de sí mismos. Ese tipo de contenido debe borrarse de inmediato. Si tú o tu equipo de administradores reciben o encuentran contenido que indica que se está abusando o explotando a un niño, deben comunicarse con la policía local y el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC, por sus siglas en inglés), en Estados Unidos, o el Centro Internacional para Niños Desaparecidos y Explotados (ICMEC, por sus siglas en inglés), además de reportar y bloquear al usuario de inmediato.

Cómo añadir y eliminar participantes en un grupo

En comunidades educativas, debería haber un marco claro para designar administradores de comunidad y grupo, comunicar y coordinar los equipos de administradores y hacer que los administradores de los grupos cumplan su responsabilidad de gestionar sus grupos.

A la hora de seleccionar un administrador de comunidad, lo ideal es elegir personas que tengan alguna responsabilidad oficial con tu comunidad, por ejemplo, un profesor en plantilla o un miembro del personal. A su vez, ten en cuenta las aptitudes y el acceso a información que un administrador necesitará para garantizar que la comunicación en la comunidad sea eficiente y valiosa para los miembros.

Para la gestión de grupos de personal y padres, considera nombrar a un administrador de grupo que:

• esté comprometido con el Código de conducta;
• sea cordial, sociable y resiliente;
• esté dispuesto a dedicar tiempo a la gestión del grupo;
• esté dispuesto a comunicarse y reunirse regularmente con otros administradores.

Para los grupos de clases donde se incluyan estudiantes menores de 18 años, los administradores del grupo deberían ser profesores. Si hay necesidad de crear grupos de proyecto o estudio más pequeños, un profesor debe:

• asegurarse de que es el administrador de todos los grupos;
• nombrar a un estudiante como coadministrador del grupo;
• ponerse en contacto con los coadministradores de los grupos de estudiantes periódicamente para comentar cualquier inquietud y recordarles el Código de conducta;
• animar a los estudiantes a mencionar o enviar un mensaje privado al profesor si tienen alguna inquietud.

Para mantener el compromiso en tu comunidad, es importante asegurarse de que la información que se proporciona en el grupo de avisos sea valiosa y relevante para todos. Podrían incluirse avisos sobre:

• reuniones o eventos;
• cierres y vacaciones;
• nombramientos o cambios de personal;
• cambios en el plan de estudios;
• encuestas de opinión.

Es aconsejable considerar el propósito de los distintos grupos dentro de la comunidad. Dependiendo de sus objetivos, puedes trabajar con administradores de grupos para decidir el formato, la frecuencia y el contenido de sus comunicaciones. Puede resultar útil:

• enviar avisos a padres y estudiantes sobre eventos, pruebas y oportunidades;
• enviar mensajes a grupos de padres para pedir voluntarios, invitarles a reunirse con los profesores o responder a sus preguntas frecuentes;
• enviar videos educativos, documentos para tareas o recordatorios de horarios de exámenes para grupos de clases.

Es recomendable que los administradores de comunidades y grupos pidan a los miembros su opinión sobre la información que les parece valiosa y sobre qué les gustaría ver más. Los administradores de la comunidad y de grupos también pueden conectarse en el grupo de solo administradores para compartir lo que creen que funciona bien y lo que no, qué grupos podrían añadirse o eliminarse para mantener las conversaciones más relevantes y si convendría enviar determinados avisos a los grupos o a la comunidad.